Introduction
S’il y a bien une source d’interruptions omniprésente dans le travail moderne, ce sont les notifications, celles de l’ordinateur comme celles du téléphone.
Sur un smartphone, on reçoit en moyenne plusieurs dizaines de notifications par jour. Cela signifie qu’une application, un service ou une personne attire votre attention toutes les quelques minutes, souvent pour des informations sans importance réelle.
Ces interruptions répétées fragmentent l’attention et rendent quasiment impossible toute concentration profonde, comme l’explique la loi de Carlson.
Pourquoi les notifications posent problème
Les notifications ne créent pas d’information supplémentaire.
Elles se contentent de la répartir tout au long de la journée, en imposant leur propre rythme.
Au lieu de décider quand consulter vos emails, vos messages ou vos actualités, ce sont les applications qui décident à votre place. Vous devenez réactif, toujours interrompu, rarement pleinement concentré.
Dans l’idéal, les informations devraient être consultées par lots, à des moments choisis. Par exemple, traiter ses emails pendant un créneau dédié permet d’obtenir exactement le même résultat, sans avoir été interrompu dix fois entre deux phrases.
Ces interruptions ne nuisent pas seulement à votre efficacité. Elles dégradent aussi la qualité des échanges avec les personnes autour de vous, qu’il s’agisse de collègues, d’amis ou de proches.
Les notifications servent-elles vraiment vos intérêts
Les notifications ne sont pas conçues pour votre bien-être ou votre concentration.
Elles servent avant tout les intérêts des concepteurs d’applications, dont le modèle économique repose souvent sur le temps d’attention capté.
Chaque notification est une tentative de vous faire revenir dans une application, de vous faire cliquer, lire ou réagir. Dans la grande majorité des cas, elles ne sont ni urgentes ni importantes.
Les conserver par défaut revient à accepter que d’autres décident quand votre attention doit être mobilisée.
L’exercice le plus rentable de votre vie
Supprimer ses notifications est probablement l’action la plus simple et la plus rentable pour améliorer sa concentration.
Il ne s’agit pas de régler chaque application une par une. Les systèmes d’exploitation proposent des écrans centralisés permettant de désactiver l’ensemble des notifications en quelques instants, aussi bien sur smartphone que sur ordinateur.
L’idéal consiste à tout désactiver, à l’exception de rares notifications réellement indispensables, comme celles liées à un transport en cours ou à un service ponctuel.
Cette démarche prend une minute. Les bénéfices, eux, durent toute la vie.
La peur de manquer une information
Beaucoup hésitent à couper leurs notifications par peur de rater quelque chose d’important.
Dans les faits, les informations ne disparaissent pas. Les emails restent dans la boîte de réception. Les messages sont toujours accessibles. Les contenus peuvent être consultés quand vous le décidez.
Certaines applications, comme les messageries instantanées, seront de toute façon consultées naturellement. Personne ne se réveille après des années sans avoir ouvert une application qu’il utilise quotidiennement.
Comme pour toute habitude, la transition peut sembler étrange au début. Puis elle devient rapidement naturelle, et il est très rare de revenir en arrière.
Réduire les interruptions au-delà des notifications
Supprimer les notifications est une première étape essentielle, mais ce n’est pas la seule.
D’autres interruptions sont auto-générées, comme l’envie de consulter spontanément ses messages ou ses réseaux sociaux.
Il existe également des interruptions liées à l’environnement, aux collègues ou à l’organisation du travail, qui nécessitent parfois de créer des règles explicites ou de s’isoler, comme expliqué dans créer sa bulle de concentration.
Désencombrer durablement son attention
Au-delà des notifications, il est utile de réduire toutes les sollicitations inutiles.
Se désabonner des newsletters jamais lues, installer un bloqueur de publicités ou automatiser la gestion des fenêtres de consentement permet de limiter les micro-interruptions qui fatiguent l’attention sans même s’en rendre compte.
Une attention protégée est la condition nécessaire pour accéder à un travail plus profond, plus fluide et plus satisfaisant.
Maintenant que les interruptions des machines sont sous contrôle, l’étape suivante consiste à comprendre comment résister aux tentations qui viennent de soi-même.
Aller plus loin
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