Introduction
Il y a un truc qui nous fait perdre énormément de temps au quotidien, devoir retrouver dans ses notes des choses qu’on pourrait connaître par cœur. Et il y a en réalité beaucoup plus d’informations qu’on ne le pense qui peuvent être mémorisées facilement.
Cela peut être des listes, comme une liste de courses, des itinéraires, les points clés d’un discours, mais aussi des suites de chiffres, comme un digicode, un code PIN, des dates de naissance ou des numéros de téléphone.
Dans cet article, on va vous présenter deux techniques de mémorisation extrêmement efficaces, inspirées du livre Une mémoire infaillible de Sébastien Martinez, champion de France de mémoire en 2015.
La mémoire n’est pas un don
Beaucoup de gens pensent avoir une mauvaise mémoire. En réalité, c’est rarement vrai. La mémoire n’est pas un talent inné réservé à quelques élus. Comme n’importe quelle compétence, elle peut s’apprendre et se travailler.
Ces techniques devraient d’ailleurs faire partie des enseignements de base à l’école, tant leur impact est important sur l’apprentissage et la concentration.
Mémoire spontanée et mémoire de long terme
Nous utilisons en permanence deux types de mémoire.
La mémoire spontanée permet de retenir environ sept informations pendant une durée très courte, en moyenne une vingtaine de secondes. C’est celle que vous utilisez quand quelqu’un vous donne un code à quatre chiffres au téléphone et que vous le répétez mentalement jusqu’à l’avoir composé.
Cette mémoire est très limitée. Elle ne permet pas de retenir durablement des listes, des chiffres ou des informations complexes.
Pour cela, il faut solliciter la mémoire de long terme. C’est exactement ce que permettent les deux techniques suivantes.
Le palais de mémoire
La première technique est ancienne, elle remonte à l’Antiquité. À l’époque, les orateurs n’avaient ni prompteur ni support écrit. Pour mémoriser leurs discours, ils utilisaient ce qu’on appelle aujourd’hui le palais de mémoire.
Le principe
Le principe est simple. Vous choisissez un lieu que vous connaissez très bien, comme votre appartement, votre maison d’enfance ou un trajet familier. Vous parcourez ce lieu mentalement et vous y placez des images représentant les informations à retenir.
Cette technique fonctionne parce que le cerveau humain possède une excellente mémoire spatiale. Pendant des milliers d’années, notre survie dépendait de notre capacité à nous orienter et à nous souvenir des lieux.
Exemple concret
Prenons une liste de courses simple : dentifrice, lait, céréales, essuie-tout, savon.
Imaginez la statue de la Liberté à New York. Visualisez-la précisément.
- Son visage sourit, ses dents sont d’un blanc éclatant grâce à un dentifrice.
- Il fait très chaud, elle a posé plusieurs couches d’essuie-tout rouges sur sa couronne pour se protéger du soleil.
- Dans sa torche, elle fait brûler des céréales qui tombent du ciel.
- Dans son autre main, elle tient un savon de Marseille parfumé à l’huile d’olive.
- À ses pieds, une grande mare de lait entoure le socle.
Plus les images sont absurdes, sensorielles et vivantes, plus elles sont faciles à mémoriser.
Pourquoi ça marche
Cette technique active plusieurs leviers à la fois :
- la mémoire spatiale,
- la visualisation,
- la synesthésie (association des sens),
- l’émotion et l’étrangeté.
Plus une image est surprenante, plus elle s’ancre durablement en mémoire.
Le palais de mémoire est idéal pour mémoriser des listes, des plans de présentation ou des discours. Pour des informations temporaires, vous pouvez réutiliser le même palais. Pour des informations à long terme, il vaut mieux varier les lieux afin d’éviter les confusions.
Le système Major
La deuxième technique est particulièrement utile pour mémoriser des chiffres. Codes, dates, numéros de téléphone, cartes bancaires, digicodes.
Elle s’appelle le système Major.
Le principe
Chaque chiffre de 0 à 9 est associé à un son consonantique. Les voyelles n’ont aucune valeur, elles servent uniquement à former des mots.
Voici les associations de base :
- 0 = z, s
- 1 = t, d
- 2 = n
- 3 = m
- 4 = r
- 5 = l
- 6 = j, g, ch
- 7 = k
- 8 = f, v
- 9 = p, b
Une fois ces associations mémorisées, il suffit de transformer une suite de chiffres en mots.
Par exemple :
- 10 peut devenir tasse
- 11 peut devenir toutou
- 22 peut devenir ananas
Un mot est infiniment plus facile à retenir qu’une suite abstraite de chiffres.
Construire des histoires
Pour retenir une date, un code ou une suite de chiffres, l’idéal est de créer une petite histoire mentale avec les mots générés, et de l’intégrer éventuellement dans un palais de mémoire.
Avec un peu d’entraînement, certains vont plus loin et apprennent par cœur les 100 mots correspondant aux nombres de 00 à 99. Cela permet de passer instantanément d’un nombre à une image mentale, et inversement.
Quelle méthode choisir
Le palais de mémoire est plus intuitif et donne des résultats immédiats. Le système Major demande plus d’entraînement, mais il devient extrêmement puissant sur le long terme.
Si vous débutez, commencez par le palais de mémoire. Vous verrez rapidement les bénéfices, notamment pour préparer une présentation ou mémoriser des listes sans effort.
Ces techniques s’inscrivent parfaitement dans une logique d’accélération du travail, au même titre que l’automatisation des actions répétitives ou l’utilisation efficace du clavier.
Moins de notes à relire, moins de recherches, plus de fluidité mentale.
Et surtout, beaucoup moins de charge cognitive inutile.
Un email par jour.
Pas plus.
Juste ce qu’il faut.